祖母を在宅で看取った経験から抱いた介護への興味

─介護の仕事に興味を持ったきっかけを教えてください。

幼い頃から祖父母と一緒に暮らし、祖母ががんを患って寝たきりになり、最終的に家族と一緒に自宅で看取りました。両親が高齢になり、介護が必要となったとき、どう対処したらいいのか？自分で介護する、ヘルパーさんなどにお願いする、介護施設にお世話になる―─それぞれの選択肢について、若いうちに知っておいた方がいいかなと思いました。

─今回、介護の就業体験に応募された理由はなんですか？

家では祖母の介護を間近に見ていましたが、介護施設の中はどうなっているんだろうという興味がありました。就業体験のお話を聞いたとき、「介護施設の中に入ることができて、お話を聞けて、体験もできるの⁉」と驚き、すぐに応募しました。私は福祉以外の業界に就職が決まっていますが、今回の貴重な体験は違う仕事にも役立つだろうと思っています。

ぬくもりある明るい雰囲気、個人の意思が尊重される環境

─今回の就業体験で印象に残ったことはなんですか？

入居者さんの両脇を抱えて、ハグして持ち上げる介護ロボットが印象的でした。介護職員の江尻さんから「介護ロボットで持ち上げたとき、脇の辺りに骨や関節などが当たり、入居者さんはすごく痛みを感じます」と聞きました。私も実際に持ち上げてもらう体験をしましたが、介護される方が痛みを感じるということは知らなかったので、驚きました。

─就業体験を通じて、これまで思っていたイメージと違ったことはありましたか？

大学で介護の勉強を始める前は、老人ホームといえばたくさんの人が同じ空間で一緒に過ごす「多床室型」施設のイメージしかなかったので、介護業界に詳しい教授から「ユニット型」施設もあると聞き興味を持ちました。ユニット型は、利用者さんを10人程のグループに分けて介護サービスを提供します。ここなら一人ひとりに対して手厚いケアを行っているのではないかと思い、現場を見てみたくなりました。

─午後のおやつの時間には入居者さんたちと楽しそうに話されていましたね。

ごはんやおやつを配膳しているとき、入居者さんたちに「ありがとう」と言われ、うれしかったですね。初めは果物を「食べない」と言っていた入居者さんが、直接お渡しすると「じゃあ、食べる」と前向きになってくださり、自分のちょっとした働きかけが良い影響を与える、やりがいのある仕事だと感じました。

今回の体験を自分の仕事につなげ、介護の魅力を伝えていきたい

─施設の印象はいかがでしたか？

この施設では、入居者さんは3つのエリア（ユニット）に分かれて生活されていて、それぞれに戸建ての家のような玄関があって、入口に異なる装飾をすることで、入居者さんが自分の住んでいるエリアに戻れるように工夫されています。施設を建てるときに現場からの意見を聞き、反映しているということで、たとえばトイレは車いすからスムーズに降りられるように動線を考慮して便器が設置されているなど、細かい心配りがされた設備に驚きました。

─大変だったことはありましたか？

あえて大変なことを挙げるなら、汚物処置室の匂いでしょうか。でもずっとその部屋で過ごすわけではないし、人が生活する場所である以上は当然だと思いました。

─家族や友だちに、今回の就業体験をどのように伝えたいですか？

世の中には、介護の仕事はキツイ・大変というイメージがあると思いますが、むしろスタッフの皆さんは一緒に楽しんでいるように感じました。また、介護ロボットや見守りセンサーなどの進んだ技術も導入されていて、みんなが思っているイメージとは全く違う仕事だよと伝えたいですね。(笑)。

─介護の現場を見る機会は、なかなかないですよね？

学校では介護を学ぶ機会がありませんでしたが、介護の現状をもっと早く知っていれば、自分の仕事として選んでいたかもしれません。学校で介護を学ぶ機会を増やしたら、世の中が持つ介護のイメージも変わるだろうなと思いました。

─今後、この体験をどう将来につなげていきたいですか？

私は地域貢献ができる仕事に就きたくて、町おこしの取り組みを行っている不動産会社から内定をいただいています。大学１年から学生団体に所属して、地元の課題解決に取り組んできましたが、地域を盛り上げて人の役に立ちたいという思いから選んだ仕事です。今日、介護の現場を見せていただいて、さらに介護に興味を持ち、今後の自分の仕事につなげていきたいと思いました。そして、家族や友だちなど周りの人たちに介護の魅力を伝えていきたい。小さいことですけど、そんなことから始めていけたらと思います。